VILLAHERMOSA (CONTRASTE POLÍTICO).-¿Cómo se cuenta la historia de un territorio a través de sus sabores? Para la chef tabasqueña Lupita Vidal, la respuesta está en los ingredientes que nacen de su entorno, en las manos que preservan las recetas y en las tradiciones que han convertido la relación con el agua y el fuego en parte de la identidad de Tabasco.
Esa visión llegará a Washington, D. C., el próximo jueves 15 de octubre, cuando Lupita Vidal imparta el taller gastronómico Tabasco: A Cuisine of Water & Smoke en el Instituto Cultural de México. Más que una demostración de cocina, el encuentro propone acercar al público internacional a la riqueza culinaria de una región marcada por sus ríos, lagunas, humedales y paisajes tropicales.
La actividad contempla demostraciones en vivo, narraciones sobre la herencia gastronómica tabasqueña, degustaciones y espacios de participación para los asistentes. El programa también incorpora ingredientes y elementos tradicionales como cacao, chiles, especias, jícaras y recipientes de barro, objetos que forman parte de la cultura material de la cocina regional.
¿Qué representa llevar la cocina tabasqueña a un escenario internacional?
La presencia de Lupita Vidal en la capital estadounidense abre una ventana para mostrar una gastronomía que todavía tiene mucho por contar fuera del sureste mexicano. Su propuesta parte de reconocer que los sabores de Tabasco no se explican únicamente por sus recetas: también hablan de los ecosistemas, de la producción local y de las personas que han conservado los conocimientos culinarios de generación en generación.
En este sentido, su trabajo ha buscado documentar y difundir la cocina de su estado sin desligarla de sus raíces. El agua y el humo, elementos centrales del título de su taller, remiten tanto al entorno natural tabasqueño como a las técnicas de preparación que caracterizan una parte importante de su tradición culinaria.
La propuesta también plantea una oportunidad para que ingredientes reconocibles en las cocinas locales sean presentados ante nuevos públicos desde una perspectiva cultural y gastronómica, sin reducirlos a una experiencia de degustación.
¿Quién es Lupita Vidal y cómo ha construido su trayectoria?
Lupita Vidal es chef, empresaria y promotora de la gastronomía tabasqueña. Estudió Gastronomía, trabajó en cocinas profesionales de Cancún y, en 2013, fundó junto con el fotógrafo Jesús David La Cevichería Tabasco, proyecto que comenzó en la colonia Gaviotas, en Villahermosa, y se convirtió en una plataforma para difundir los productos y sabores de la región.
Su trayectoria no se limita al trabajo detrás de los fogones. A través de recorridos por el territorio tabasqueño, ha investigado ingredientes, técnicas, recetas e historias de productores, pescadores y cocineras tradicionales. Esa labor de documentación dio forma a su libro Agua y humo: Cocinas de Tabasco, publicado con fotografías de Jesús David y concebido como un recorrido por la diversidad culinaria y cultural del estado.
En 2025 recibió el reconocimiento de Chef del Año de la Guía México Gastronómico, distinción que reforzó su presencia en la escena culinaria nacional. Su trabajo también se extiende a Salón Caimito, otro de sus proyectos gastronómicos en Villahermosa, donde desarrolla una propuesta contemporánea vinculada con los sabores del trópico.
¿Qué historias cuentan el cacao, los chiles y el humo?
En la cocina de Tabasco, los ingredientes son una vía para comprender el territorio. El cacao conecta con una herencia mesoamericana; los chiles locales aportan perfiles particulares a las preparaciones, mientras que los productos de ríos, lagunas y costas expresan la relación histórica de las comunidades con el agua.
El pejelagarto, los mariscos, el plátano y las hierbas regionales forman parte de una despensa que Vidal ha explorado en su trabajo culinario. En sus restaurantes, estos productos dialogan con técnicas contemporáneas sin perder la referencia a su origen.
El humo, por su parte, remite a la cocción a las brasas y a otras formas tradicionales de preparar los alimentos. Las jícaras y los recipientes de barro complementan esa narrativa al vincular la experiencia gastronómica con los utensilios, los materiales y las prácticas que acompañan la vida cotidiana de las comunidades.
El taller de Washington incluirá algunos de estos elementos, aunque el propio organizador advierte que las preparaciones y actividades finales podrían variar según la disponibilidad de los ingredientes.
¿Por qué investigar la cocina es también preservar la memoria?
Uno de los aportes centrales del trabajo de Vidal es la documentación de saberes que suelen transmitirse de manera oral y práctica. Agua y humo: Cocinas de Tabasco surgió después de más de una década de recorridos e investigación sobre las cocinas, los ingredientes y las personas que sostienen la tradición gastronómica estatal.
Ese trabajo pone en perspectiva una dimensión fundamental de la gastronomía: detrás de cada ingrediente existe una cadena de conocimientos, desde quienes producen y recolectan hasta quienes cocinan y transmiten las recetas.
Llevar estas historias a un foro internacional permite presentar la cocina tabasqueña como una expresión cultural viva, capaz de dialogar con otros públicos sin perder su vínculo con las comunidades que le dan origen.
Washington recibirá una experiencia de agua, fuego y tradición
El taller Tabasco: A Cuisine of Water & Smoke se realizará el jueves 15 de octubre de 2026, a partir de las 18:00 horas, en el Instituto Cultural de México, ubicado en 2829 16th Street NW, Washington, D. C. La ficha del organizador anuncia una duración aproximada de 60 a 90 minutos, un costo de 60 dólares por participante y un cupo limitado a 35 personas. La actividad se desarrollará en inglés y español, bajo un formato anunciado como Spanglish.
La información y las condiciones de participación pueden consultarse en el sitio oficial del Instituto Cultural de México en Washington.
La participación de Lupita Vidal representa una oportunidad para que la gastronomía de Tabasco encuentre nuevos espacios de reconocimiento, no solo por sus sabores, sino por la historia, el conocimiento y la diversidad natural que convergen en sus cocinas.
En esa travesía, el cacao, los chiles, las brasas y los utensilios tradicionales se convierten en narradores de un territorio. Y la cocina, en un lenguaje capaz de llevar la memoria de Tabasco mucho más allá de sus fronteras.
